Svenska Hockeyligan, tidigare känd som Elitserien, är Sveriges högsta serie i ishockey och har funnits i olika former sedan år 1975. Tidigare hade högsta serien, division 1, varit uppdelad i en norrserie och en söderserie, där de främsta lagen från varje serie, som bestod av åtta lag vardera, gjorde upp om guldet i antingen slutspel eller i form av en serie.Från 1975 fram till och med år 1987 bestod Elitserien av totalt tio lag med 36 omgångar. Inför säsongen 1987/88 utökades serien till tolv lag med totalt 22 omgångar. Efter 22 omgångar spelade flyttas de två sista lagen ner till Allsvenskan där de mötte lag från division 1. Efter det spelades ytterligare 18 omgångar, totalt 40 omgångar, innan det var dags för slutspel.Säsongen 1996/97 utökades serien till att omfatta 50 omgångar och samtliga tolv lag. De två sista lagen fick istället försvara sin platser i Kvalserien.2006/07 utökades grundserien till att omfatta 55 omgångar, vilket gjorde att de så kallade derbygrupperna kunde slopas, då alla lag nu mötte varandra fem gånger.Inför nästa års säsong, säsongen 2015/16, kommer SHL att utökas till 16 lag.Brynäs IF är tillsammans Färjestads BK de enda lag som spelat samtliga säsonger i Elitserien och SHL, nämligen 29 stycken.Djurgårdens IF är det lag som blivit mästare flest gånger, totalt 16, senaste gången var 2001. Näst flest titlar har Brynäs IF med 13 titlar följt av Färjestads BK och IK Göta med nio titlar vardera. IK Göta har dock inte vunnit ett SM-guld sedan 1948, men var faktiskt en gång i tiden den ledande klubben inom svensk hockey. Mellan 1922 och 1930 vann man hela sju av nio SM-titlar.